在慕道班，我发现许多同类问题的讨论，跟在神学院是完全不同的。在神学院，常会就一个细节问题集中研究，引经据典，以提出自己独特看法。但在慕道班，牧师不但要有扎实的神学知识，了解一些复杂问题的不同看法，且要理解问题的主次之分：哪些是需坚持的基本真理，如神是三位一体、耶稣的身分等；哪些只是各教会不同的传统和实践，可彼此启发借鉴，如天主教和基督教之间一些神学分歧，天主教的灵修深度和实践（如教堂里独自默祷）、神职人员深厚的神学教育和修养等都是有益的启发，同时基督教中对教会权威的尊敬但不盲从的传统、信徒和神职人员间「信徒皆祭司」的平等关系则是很好的信仰反思。
拥抱诚实需付代价
慕道班中不少人博古通今，知道教会在历史上曾犯许多错误，对今日教会的一些做法亦有疑惑、反感，故提出非常具挑战性的问题，如历史上的宗教战争。我发现好的牧者从不迴避矛盾、顾左右而言他、或试图给一个既权宜又谁都不得罪但又没实质内容的答案。他会直面这些事实存在的矛盾，不粉饰教会在历史上曾犯的错误，肯定对方说得正确的地方，同时指出分歧的本质在哪里？以往的错误对今日教会有何警示作用？对于教会（包括他自己所在教会）今日的缺陷，也不文过饰非。
基督徒都有爱教会的心，但是如果为了保护教会而牺牲诚实公正的尺规，这种「爱」将会沦为摧毁的力量，而许多美好的福音事业也因为这样的「好心」而引致「千里之堤，溃于蚁穴」。教会历史上这样的例子多不胜数，在注重人际关系和喜欢和谐的中国人团体中，诚实是需要付出代价的。荷兰学者鲍伯．高德士活（Bob Goudzwaard）在其着作《时代的偶像》一书第八章指出：「要遵行基督徒盼望的生活是要付上很大的代价，首先要牺牲名誉，其次是政党或教会，再其次是社会，最后是生命，但假若我们要回应神放在我们心里的盼望，我们就必须冒险走出第一步，此外别无选择。」
对己待人诚实谦卑
在这些讨论中，我常常想起安徒生童话「皇帝的新衣」中那个高呼「皇帝没有穿衣服」的小孩子，他大声地、勇敢地说出一个显而易见，但是没有一个人敢说出口的真实情况。在宗教改革期间，一位当时名不见经传的神父马丁路德，在天主教出现许多严重问题的时候，也单纯地凭着自己的良心，大声地说出真理。他在沃姆斯特国会上对世俗和教会的权威人士面前，发表了一次着名的讲话，了解天主教金字塔式行政架构的人都会明白，他当时承受的是多么大的压力。但马丁路德在这次讲话中拒绝收回他的言论和书籍，并坚定地宣称：「我坦率地承认，我使用了过于激烈的言辞，这也许与传教士的职业不相一致，我并不是一个圣徒……但是我不能够、也不愿意收回我说过的任何一句话……因为基督徒是不能说违心之言的。」马丁路德是一名真正的男子汉，他的灵魂也投射在今日所有的基督徒身上。
对于带领的牧师来说，诚实谦卑地对待自己，也对慕道者有言传身教的作用。有一次带领的牧师发现自己引用旧约列王纪的一处地名出了错，其实不少人或觉这个错无伤大雅，但他于跟着的聚会马上告诉大家他上次弄错了，我非常欣赏这种态度。这让我后来有一些思考：上帝在圣经中一再教导人要承认自己有罪，并非使用中国古代法家提倡的严刑苛律，逼人在自己面前低头，而是在教导我们一种诚实面对自己的态度。人类是上帝最爱的造物，但我们只有学会诚实面对自己的不完美之处，才能和上帝建立一种真诚的交流，一种没有恐惧的彼此信任感。在创世记中，亚当和夏娃想掩饰自己的错处时，他们和上帝之间的纯真关系就消失了。他们在伊甸园中躲起来，不敢面对上帝（参创三8-13），而耶稣的到来就是为了修复这种神人之间彼此信任的关系，让我们能够重新坦然面对自己的不完美，以儿女的身分面对上帝。
爱真理过于爱一切
在慕道班中的争论有时确会非常激烈，这让我想起一位朋友的故事：他的父亲曾教他拳击，指出在拳击比赛中非常重要的一点是不要让怒火控制自己，做出违反比赛规则的事；同时也要学会尊重对手，尽管自己受到对方的攻击。这是对体力和人格的双重训练。无论是辩论还是处理教会内部许多复杂的人事纠纷，其实都可沿用这原则。每一个人无论是爱自己，爱别人，还是爱教会，都不能超越爱真理，对己对人都应采取正直诚实和公正的态度。而我们对待真理，也应该抱持一种类似孩童的天真，不拘礼于各种人情世故和各种利益关系的考量，真诚寻求，提出疑问，直抒胸臆地表达自己的真实想法，当心中有真实的感动时，坦率地承认自己被福音征服，愿意成为基督的追随者。
——以上的内容来自《传书双月刊》【香港中信】 2018年12月号．第26卷．第6期．总第156期
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作者：孙基立，原题：慕道班实录（二）：岂是国王的新衣？
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