从新约时代开始，基督徒受逼迫从没停止过，而逼迫分布在世界各地。近年中国对宗教管治的政策转向，内地教会遭受打压日趋严重，香港有不少教牧和信徒表达关注，开始重新检讨香港教会的危机，部分信徒开始反思和寻找如何预备面对政权的逼迫，以及如何支援正受逼害的内地信徒。
面对危机迫近，正好让我们重新思考跟随基督的代价，常作准备，有需要时以真理成为坚持下去的力量。本文尝试透过马太福音十六章13至28节，再思跟随基督的意义、代价和应许。
跟随基督的意义
华人教会普遍把福音简化为「信耶稣，得永生」，然而过分简化的福音让人把福音和个人需要扣连在一起，容易使福音限于只为信者效力，形成私有化的福音。可是圣经告诉我们，福音不单为人效力，更是如何为神效力，即「跟随基督」。第13至19节表明跟随基督先要认清谁是基督，但经文并不停于此，而在21至25节进一步指出跟随基督不单有基督赋予的权柄，且在这认信的前提下更要背负基督所负的。
背十字架对现代信徒或许只有象征意义，什至是配衬衣服的饰物。然而十字架在当时希罗文化是一种酷刑，只是对犯重罪的贱民才施行。因此，背十字架代表愿意接受酷刑，同时承认自己是最低贱的人。这抉择代表放下生命所掌握的，甘愿成为无有，跟随基督，为主摆上。若我们只想着做基督徒可得着什么好处，逼迫来到时，就必四散。福音书中已指出跟随基督的更深层意义，就是与主一样，背起十字架「为他人而活，为他者而死」。
跟随基督的代价
德国神学家潘霍华指出：「当基督呼召一个人的时候，他是叫他来死。」生命是人类最大的资产，失去生命彷佛失去一切。但跟随基督的代价却是要「你来死」，付上极大代价，什至毫无保留地为基督和他者牺牲。在24至26节，「生命」这个字在《和合本》共出现六次，可见跟随基督与生命扣连在一起，指向人要付的代价，就是「背十字架和失去生命」。经文进一步指出，信徒若不愿付上生命的代价，反会失去生命，相信这是指向永恒生命。第26节再确认人若为了「赚得全世界」而不愿背十字架，他的生命根本没法「赚得全世界」，只是无有和虚空。因此，跟随基督要付上极沉重代价，这代价非你选择，只要跟随。
跟随基督的应许
第21节指出耶稣要受「许多的苦，并且被杀，第三日复活」。受苦和被杀最终指向复活，这才是跟随基督付代价的真正意义，基督不是要奴役我们，而是要我们得着丰盛。第27节指出「人子要在他父的荣耀里，同着众使者降临；那时候，他要照各人的行为报应各人。」跟随基督不是没有目的的牺牲，不是要毁灭对方，而是为了在今世经验以马内利（神与人同在）和终末时与基督一同得荣耀，体验「为他人而活，为他者而死」的丰盛。因此我们若生是为主而生，死是为主而死，不是向空气发拳，更是与神同行的历程，是一种终末性的导向。
如何回应？
今天，我们若愿意重新立志「跟随基督，背起十架，付上代价，与主同行」，该怎样预备自己面对将要来的逼迫？面对内地教会和信徒被逼害，我们应如何回应？笔者相信每位基督徒都有其「分」，各尽其职，建立教会。面对教会受逼迫时期，除了「常常祷告，不要灰心」外，笔者建议以下的预备和回应：
一、透过讲座、分享会或阅读，定期了解内地教会的情况，先掌握事情发展。
二、在你的位置上尽己所能支援，例如：写作、拍摄、分享会、音乐等。这些看似没什么效果的方法，其实是与自己对话、迈向言行一致的历程，让自己被神改变，让真理使自己的意识形态更贴近基督，得着力量向身边友好推动团结支援运动，感染他人预备和回应。
三、站在前线为教会发声，向施压的政权和政府表达你的关注；亦可透过参与本地团体，或发出联署。
四、定期祷告或奉献，为宣教士或教会提供各样精神或物质的支援。
你不用全部去做，只需信任基督和教会内每位战友，各人按其「分」回应基督而背十字架，忠心走下去。使徒行传让我们看见初期教会在逼迫中更兴旺，也鼓励我们今天的跟随者，忠心背起十字架回应，无惧付上代价跟随，在逼迫中让世人看到基督才是配得跟随的主，在残酷刑具前窥见天国临在。
（作者吴家俊为机构同工及神学生，常思考，爱写作，决以文字承载生命之道为己任。）
——以上的内容来自《传书双月刊》【香港中信】 原题：再思跟随基督的代价
2019年4月号．第27卷．第2期．总第158期
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