我们对基督徒信仰的观点往往过于肤浅。谈到福音，我们总是想到一些道德理想或观念，因此一旦真正的悔改经验临到，我们就变得目瞪口呆。它常常是在人最料想不到的时刻来临。有话说，[前来嘲讽的愚昧人，最后却跪在地上祈祷。]研究教会复兴历史，这种情形屡见不鲜。很多时候，有人去听讲道，是存心要捣蛋的。然而神在聚会中突然与他们相遇，改变了他们。他们回到家，就向家人宣布，他们甘愿跟随那位他们所**的弥赛亚。这正是福音最奇妙、最荣耀之处。这也是此类聚会与世俗聚会不同之处。你永远无法预知会发生什么事。
一个人可能在毫无准备的情形下，突然遇见了神。这使我们来到第二点：福音叫人惊讶。因为这是神行动的结果。[只剩下雅各一人，有一个人来和他摔跤，直到黎明。]那天晚上发生的事与雅各的行动无关，是神自己来找雅各，并非雅各决心在那晚寻求神，企图找到神。当时雅各心里正被各种思虑充斥。是神主动来找雅各，为他作一些事。整个故事的基础是，神亲自行动的结果，使雅各找到了神。让我把这一点说得清楚明白。对于耶稣基督的福音，我们必须首先指出，福音乃是神的行动。一个人成为基督徒，不是因他所作的，而是因为神所作的事。
显然这是最基本的原则。如果我以为可以靠自己的努力找到神，就违反了基督福音的基础。我们向人传福音时，并非鼓励他们采取行动，以成为基督徒。我们只是宣告，神已经成就了一些事，足以使他们成为基督徒。救恩纯粹是出于神奇异的恩典。我再说一次，这是一个基本而又重要的真理，是福音的本质。人类得罪了神，各种祸患就接踵而至；他只能束手待毙。他无法洗清自己的罪，或为自己赎罪，也不能靠自己的努力找到神。他可以穷一生之力来默想，却无法凭此到神面前。
那么人类岂不是陷入了绝境？不，感谢神，人类虽然束手无策，但神能成就一切。神看到人的罪、困苦和羞辱，祂就提供了救恩之道。[神就差遣祂的儿子，为女子所生，且生在律法之下，要把律法以下的人赎出来。]福音的整个信息即在告诉我们，神差祂的独生子拿撒勒人耶稣，降生在伯利恒。神差遣祂来到世上的目的，是要赦免我们的罪。祂被钉在十字架上，担当了人类的罪——[神使那无罪的，替我们成为义，好叫我们在祂里面成为神的义]（林后五21）。这就是信息！神亲自对付罪，祂刑罚了罪，所以祂能赦免我们，饶恕我们的过犯，给我们新生命，赐下我们所需要的一切。这是神的行动。
我在本讲一开始已经提过，是神的行动临到雅各；我的主要信息是，神已经藉着十字架，为你我完成了大工。耶稣为我们的罪死了。在我们与祂相遇时，祂就透过圣灵，将这一类事告诉我们。我们像雅各一样，来到一个特殊的境地，我们可能拥有各种理想、动机、念头，但这无关紧要，最重要的是，神知道我们，祂对我们说话，将某些事启示给我们。当日神如何对雅各说话，给他启示，如今神也照样藉着传讲出来的福音，成就相同的事。那么福音给我们什么启示呢？
第一，福音让我们看见，现代人花大量时间企图解决的问题，并非真正重要的问题。第二，福音启示了什么是真正的问题。第三，福音显明了神奇异的恩典，是远超过我们所求所想的。让我逐项解释。第一点，福音让我们看见，现代人殚心竭虑，企图解决的问题，并非真正重要的问题。我必须再度用雅各的例子说明。雅各将他的妻子儿女和牲畜仆役都送过了河，只剩下他独自一人。他自言自语说，[现在的问题只剩以扫了。只要我能解决以扫的问题，就可以高枕无忧。]既然以扫是唯一的问题，雅各就开始计划如何对付以扫。
这也是创世纪第三十二章最有趣之处。你岂不是能从雅各身上看到自己的影子？他正在回乡途中，但半路忽然冒出一个以扫来——人生道路总是坎坷难行。雅各打算怎么办？请留意他的盘算，[我对以扫了若指掌，如果他这些年没有改变的话，我就能收买他。他一向喜欢品种优良的牲畜，我不妨把牲口分成两批，如果他对第一批不满意，或许第二批能讨他欢心。]你看雅各如何老谋深算！他也可能为此恳切祷告，[神啊，怜悯我吧！]他或许提醒神，祂以前给雅各的一些应许。确实，有些非基督徒在面临丧失财物和产业的危险时，也可能发出虔诚的祷告。雅各一方面思想、盘算，一方面祷告。
他认为自己只面对着一个问题，就是以扫。他为此深感烦恼，忧愁、困惑。但那天晚上，神向他启示，他真正的问题不是以扫。这是福音所作的第一件事，指出我们担忧害怕、处心积虑想要解决的问题，其实微不足道。因此今天福音对这个纷扰不堪的世界所传达的第一个信息是，世界并未面对它真正的问题。就像雅各知道自己身处险境一样，世界也知道目前正面临重重危机。问题是，什么样的危机？我认为最大的危机是，世界正重蹈雅各的覆辙。今日盘踞着世人内心的问题，并不是他们真正的问题。
他们认为，[只要能消弥战争，就会天下太平。如果没有第一次和第二次世界大战，我们的日子该多么快乐啊！]于是世人筹办各种国际关系会议，企图防止战争，禁止核子武器，设法对付工业问题和社会问题——谋杀、偷窃，各种恶行，婚姻破裂，道德沦丧——这些是世界深深关切的。正如雅各在那里，一心只想到以扫的威胁，今天世界也会花一整个礼拜来讨论核子弹，或你在报章杂志上读到的各种问题。没有一个世代比现今更热衷于匡正时弊——制定新律法，成立新机构，普及教育等等。一旦生活出了差错，我们就拼命研究解决之道。
我觉得最可悲的是，世界拒绝面对它真正的问题。我们拼命设立新的机构，但世界依然故我，仍旧充满苦闷、烦恼、忧愁。整体如此，个人也如此。今天有无数个人正在重复雅各的行动。很多人说，[只要我能致富，就万事顺利了。如果我有更多的钱，我就在地如在天了。]这是他的以扫。有人以教育为主要问题，[只要我有机会受良好教育，就一切完美了。]有些人的问题是自己与别人的关系，例如雅各，[以扫是我唯一的问题，只要能对付以扫，就万无一失了。]
很多人说，[问题不在我，而在别人；只要……我就能……]这是他们的以扫。也有人需要的是新环境、新起点、新机会。每年有成千上万的人离乡背井，移民到外国。他们怀抱盼望：只要能在一个新的国家另起炉灶，事情就会好转。这是他们的以扫。也有人说，只要我能革除某一个缺点，就一劳永逸了。于是他苦心孤诣地与那个缺点奋斗，企图除掉它。福音向这些人传达的第一个信息是，他们费尽心机要解决的问题，其实是次要的，并非他们真正的问题。雅各的故事显示，以扫并不是他主要的问题。
——来自：钟马田 《旧约福音讲章》
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