1、 “努力”不是“恩典”的相反,乃是经历了恩典后所带来的结果。
我们来看《彼后1:4-8》因此,他已将又宝贵又极大的应许赐给我们,叫我们既脱离世上从情欲来的败坏,就得与神的性情有份。正因这缘故,你们要分外地殷勤,有了信心,又要加上德行;有了德行,又要加上知识;有了知识,又要加上节制;有了节制,又要加上忍耐;有了忍耐,又要加上虔敬;有了虔敬,又要加上爱弟兄的心;有了爱弟兄的心,又要加上爱众人的心。你们若充充足足地有这几样,就必使你们在认识我们的主耶稣基督上,不至于闲懒不结果子了。信徒不是蒙了神为的恩典后就不用努力,但《第4 节》说我们“得与神的性情有份”,《第5节》说,“正因这缘故,你们要分外地殷勤”。因此,我们能以努力,都是因为我们先得了神的恩典,与神的性情有份。
2、 为什么蒙了恩的信徒还需要努力呢?我们该努力什么呢?
正如知名作者卡森(D. A. Carson)曾说的,人是不会倾向圣洁的。若没有被恩典所推动的努力,人是不会倾向虔诚、祷告、顺服神的话和以神为乐的。所以我们信徒真需要努力,不是努力得救,因我们都知道我们不能靠任何的努力或德行进入天国。但是,一旦我们得蒙救赎后,我们的确有需要努力的地方。如同刚才经文提到的,我们要“分外殷勤”的建立信心、德行、知识、节制、虔诚和爱心等。虽然主耶稣的福音给了我们真安息,但我们与肉体和罪性的争战是直到我们离开这世界之前不会平息的。另一位著名作者莱尔(J.C. Ryle)也说过,信徒是既有内在的平安,也有内在的灵战的。可见,平安和争战可以并存,恩典和努力也有互联。神的恩典使祂的子民能够顺服,并得着努力的能力。所以,我们要切记,即使我们努力了,也不是我们的功劳,荣耀不归我们,乃归上帝。因为“你们立志行事,都是神在你们心里运行,为要成就他的美意”《腓2:13》。福音给我们自由,脱离了罪的捆绑和咒诅,也同时给我们能够顺服主的自由和能力。
3、我们要怎么被恩典推动而努力呢?
就是要使用神所赐我们的恩典的兵器,这兵器的其中一个就是神的话和应许了。我们信徒生命里都还存留着罪性,活在这世上时也仍会被恶魔欺骗。但如同《弗6》提到的,神已赐我们“真理为带子”和“圣灵的宝剑(就是神的道)”,神的话是指引我们远离罪和愚昧之路的。而神赐给我们的保惠师圣灵也是按着神的话动工,帮助我们的。所以,我们要时常抓紧神的真理和时时依靠圣灵,便能越来越得胜罪性与魔鬼,并也越来越结出蒙恩的果子。另外一个恩典的兵器就是基督的宝血。有时,在努力成圣的过程中,我们又跌倒了,又向罪和魔鬼妥协了,但不必灰心或放弃,因我们还有耶稣的宝血。主的宝血能够再次洗净我们、遮盖我们,叫我们又与神和好,重新得享神的新恩、新能力,而再次努力过讨神喜悦的人生,完成神托付我们的使命,得取神为我们预备的基业。
弟兄姐妹,我们既领受了神的恩典,也与神的性情有份,那盼望我们真的能够分外殷勤,努力在成圣方面下功夫,并努力抵挡魔鬼和我们的罪性。当我们如此努力时,便更能明显地经历圣灵与我们同工,神为我们争战,也帮助我们得胜!
——以上的内容来自《每日以马内利第12辑》【新加坡基督生命堂】
2017年8月30日,原题:被恩典推动的努力
《彼后1:4-8;腓2:13》林慧君 传道
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