2020年11月27日星期五

理财和理心 Mind & Financial Management

培养财务习惯

突如其来的一场瘟疫,揭示了人是如何以私欲、无知、傲慢引发了世界性的灾难。

因为疫情,北美的许多中国留学生,有回不来的,也有回不去的,对未知的恐惧产生许多负面情绪。因学费、生活费负担的可能增加,再加上学校改为网络授课。那么,是否要回国呢?可面对昂贵、一票难求且不确定的航班,纠结啊!

不仅是疫情造成的影响,还有原生家庭给予的金钱观、文化风俗传统、教育背景、政治环境、网络的方便性、交通的便捷、科技的研发、产业的升级、创意的自由风气、广告营销的感染力、投资和支付方式的多元性、虚拟货币的兴起……快速又无形地影响着我们的财务习惯。

耶稣说,我们在世上有苦难(参《约翰福音》16:33)。基督信仰并没有承诺我们天色常蓝、花香常漫。学习做财务规划是忠心管家应尽的责任,如此在面对不时之需时,财务仍然是自由的。

以上帝为中心的财务习惯,首先是把当纳的十一奉献归给上帝,其他的除了预留基本生活费,还要拟定还款计划、意外基金储蓄、不受贪欲主导的投资、旅行学习基金、爱心捐款,等等。如圣经所说:“当将你的粮食撒在水面,因为日久必能得着。你要分给七人,或分给八人,因为你不知道将来有什么灾祸临到地上。”(《传道书》11:1-2)

此外,对于生活费用、奢侈品购买,要先考虑性价比;投资前要有全面的咨询。养成规律健康的生活习惯是讨上帝喜悦的,纵然是居家隔离期间也要持续,健康的身心灵是宝贵的财富。

塑造财务品格

不可否认,财务能锻炼一个人的灵命和品格。钱财,既能拦阻我们过一个以基督为中心的人生,也能塑造我们的品格。拥有合乎圣经的理财观,可以提醒并挑战我们在实际生活中,是否在钱财上敬畏上帝又爱人如己。

如今,人们可以超越国界,甚至无须携带纸币出门。网络的便捷不但开启了各种信息收集的方便门,也增加了更多的消费方式,带来更多形式的诱惑与陷阱。作为基督徒,我们需要时刻提醒自己,在这个瞬息万变的世界,只有“耶稣基督昨日今日一直到永远,是一样的。你们不要被那诸般怪异的教训勾引了去。因为人心靠恩得坚固才是好的,并不是靠饮食;那在饮食上专心的,从来没有得着益处。”(《希伯来书》13:8-9)

一个爱上帝爱人的属上帝的管家,是时时向上帝祷告的:“我求你两件事,在我未死之先,不要不赐给我:求你使虚假和谎言远离我;使我也不贫穷也不富足,赐给我需用的饮食,恐怕我饱足不认你,说:耶和华是谁呢?又恐怕我贫穷就偷窃,以致亵渎我上帝的名。”(《箴言》30:7-9)

我们只有持守圣经真理,愿意在基督十架里塑造品格,才能在变动的时代环境中自我校正。

理财要先理心

耶稣曾教导说,一天的难处一天当,不要为明天忧虑吃什么、喝什么、穿什么……(参《马太福音》6:31-34)

这样说来,我们日子只有两天,“今天”和“那一天”。那一天,指的是生命气息停止,不再需要财务行为的日子;也可以指我们面对最后审判的日子。为了那一天,让我们在每个今天,在财务上对上帝尽忠,对人诚实有爱心。事实上,今天每一个与财务有关的行为,无论是赚取、奉献、使用、储存、投资,都反应了我们与上帝的关系,永恒是如此真实且与今天息息相关。

以下这些和财务有关的圣经经文,盼望对你我都是一种提醒:

 “敬畏耶和华心存谦卑,就得富有、尊荣、生命为赏赐。”(《箴言》22:4)

“你们要谨慎自守,免去一切的贪心;因为人的生命不在乎家道丰富。”(参《路加福音》12:15)

“敬虔加上知足的心便是大利了,因为我们没有带什么到世上来,也不能带什么去,只要有衣有食,就当知足……有人贪恋钱财,就被引诱离了真道,用许多愁苦把自己刺透了。但你这属上帝的人要逃避这些事,追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔。你要为真道打那美好的仗,持定永生。”(参《提摩太前书》6:6-12)

那么,在财务管理上,我是要以上帝为中心呢,还是要以我自己为中心?

对于基于真理的财务自由,使徒保罗总结了一个智慧的生活态度:“我并不是因缺乏说这话,我无论在什么景况都可以知足,这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱,也知道怎样处丰富,或饱足、或饥饿、或有余、或缺乏,随事随在,我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的,凡事都能作。”(《腓立比书》4:11-13)

愿我们都在祷告中学习做一位忠心、良善、有见识的管家,每日向主祈求三件事:“更深刻认识你,更虔诚敬爱你,更紧紧地跟随你。”(编注)

编注:此祷词出于英国主教Richard of Chichester(1197-1253),后曾几度谱成曲调不同的诗歌《每一日》(Day by Day)。

——以上的内容来自《海外校园》【OC福音】http://ocfuyin.org 

原题:如何反转财务命运 / 邱燕惠

2020年11月26日星期四

洗手和救恩 Wash hands & Salvation

相信这段时间我们做得最多的是洗手、洗手、洗手。虽然在幼稚园时早已学会洗手,并已养成饭前及如厕后洗手的习惯,惟现在不论男女老幼,年龄若干,我们都煞有介事地重新学习如何洗手。不同媒体铺天盖地式教导大众洗手的正确步骤,要洗多久?用甚么洗手液还是肥皂?甚么时候需要洗?若没有水洗时怎办?为此我们都成了洗手专家。无他,只因性命攸关,恐怕没有洗手或洗得不够干净,感染到新型冠状肺炎便糟糕了。

洗手成为我们既熟悉又陌生的习惯;洗手成为我们既平常又不寻常的举动,牵动著我们的心绪。

焦虑恐惧与悲伤

单亲妈妈阿丽甫进家便马上冲进简陋的厕所洗手,她站在洗手盆前猛烈地洗擦著双手,心里在盘算:可以在哪里买口罩及卫生纸?万一买不到口罩便没法继续到酒楼做兼职洗碗。十二岁的儿子已整整三个月没有外出,困在笼屋内不知何日得见曙光?想到没法给儿子一个完整的家,心生歉疚,万一自己确诊肺炎,谁来照顾儿子?想著想著便愈发使劲地洗手,要洗去内心的焦虑和恐惧。

任凭水龙头的水徐徐流下,连续工作了三星期的陈医生脱下手套冲洗著双手。面对众多确诊者,即使不眠不休,竭尽所能仍无法将病人从死亡边缘救回,生命像水穿过他的指缝间刹那流逝,消失得无声无息,甚至连至亲的家人也无法送别。想到这里,陈医生不禁流下男儿泪。洗手能洗去病毒,却无法洗去内心的悲伤和无奈。

救命害命与使命

水能载舟亦能覆舟;洗手能救人亦能杀人。彼拉多面对群情汹涌的群众要把耶稣钉十字架,“就拿水在群众面前洗手,说:‘流这人的血,与我无关,你们自己负责吧。’”(太二十七24,《新译本》)即使他在耶稣身上找不到任何应该处死的罪(参路二十三22),主耶稣最后还是在他手下受难,死在十字架上。洗手只是彼拉多推卸责任的借口。

弟兄姊妹,你又抱著甚么心态洗手?保命、救命还是害命?或许我们不是医护人员,站在抗疫最前线拯救人的生命,但却肩负著更大的使命。“所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守,我就常与你们同在,直到世界的末了。”(太二十八19-20)在我们认真洗手的那 20 秒时间内,便有 37 人失去生命(注),其中 25 人活活地被丢在烧著硫黄的火湖里去(参启十九20)。若不传福音,我们便有祸了,因为责任已经托付我们了(参林前九16-17)。

病可怕罪更可怕

拯救生命,刻不容缓。我们洗手,看到病毒的可怕,却看不到罪更可怕;我们洗手,担心患病与死亡,却没担心审判与永死。我们洗手,却不干,在忙碌的生活中把大使命丢在一旁,没有看顾患难中的孤儿寡妇(参雅一27)。我们总有不同的借口:我笨口拙舌、我不是传道人、我没有能力和时间、我没有金钱……我们跟彼拉多有何分别?

下次当你洗手时,聆听一下圣灵的声音,观看水中映照的容貌,是主耶稣吗?还是彼拉多?

注:根据“世界人口时钟”统计,一天的死亡人数约 16 万人(以 2020 年 3 月 28 日计。)https://countrymeters.info/cn/World 当中有三分之二人口未认识主耶稣。

——以上的内容来自《传书双月刊》【香港中信】 

2020年6月号.第28卷.第3期.总第165期

(作者林施丽辉为中信国际差会协调主任)

原题:洗手

2020年11月2日星期一

安身之处 Place for Staying Safe

一波又一波的“武汉肺炎”冲击下,犹如一个大锤,叫我们看清生命的脆弱。过去以为一切都可以追求和掌握的好条件:青春、学历、事业、婚姻、子女、财富、政治、健康…… 在“疫症”手下都不堪一击,原来甚么都可以在一声“咳嗽”中失去!

因为不安,我们才明白,原来心灵深处早早埋藏了安身立命的渴望。

安身立命在古时有其特别意义,到了今天,安身立命可以用在天国的世界中。生命很宝贵,尤其我们尝过此身不安的威胁,我们希望进入一个充满安全的地方,躲在里面……

天父慈爱保护

“求祢保护我,如同保护眼中的瞳人;将我隐藏在祢翅膀的荫下”(诗十七8)。

当恐惧、担忧、孤单、埋怨与不安充斥内心,主的大爱如活泉般涌现,洗走一切负面情绪…… 当四处都是敌人,我终于跑进最安全的楼房中了…… 当千百枝火箭射来,我四围上下都有盾牌保护…… 当极厉害的武士出现眼前,我身旁就站著更勇猛的高手…… 最重要的,这位保护我的大能者,就是爱我珍惜我的慈爱天父……

天父看我如祂眼中的瞳人,我心就安了。我感到安全了…… 安稳了…… 然后安静地住在主里面。

朋友,这是很美的道理;然而,生命本身无法因一个“概念”而安稳,即使那是多么合乎真理,由明白概念到活出概念,那是一趟灵修旅程。天父愿意保护我们;只是,我们是否愿意全心靠近祂呢?

我心安处是我主,这趟旅程必须由心而发,才容许心门打开,打开后迎接主进入,又交上生命,与主爱中融合,才有心安。

信靠带来心安

今年年初,家族的大家庭聚会日子到了,我的姨甥夫妇带著他们的大女儿和刚满了百日的小女儿来,这小婴孩瞬即成为众多亲友争相竞抱的竉儿。期间,有人想抱她却使她哭了,而能抱著她而不哭的,就成了当中的“成功者”。这种奇妙的“认受”性使大家都很雀跃,要试试自己的亲和力。

认受关系是双方的,别以为我们真的很“爱主”,会否亲近到某种距离,那最里面的我则“关门”了?

所以,信主又靠近主才显出真正的关系。我们“靠近祂”而无所掩饰,一层又一层揭开生命的真面目,坦然无惧认识神和认识自己,以谦卑的心回应主的吩咐和爱。关系有多近,就显出我们有多信靠神,有多信靠就带来有多安身立命!

来吧,放开那紧紧握在手中的青春、学历、事业、婚姻、子女、财富、政治、健康,转向主的怀抱,让主拥抱你、靠近你、陪伴你,赐你真正的心安!


——以上的内容来自《传书双月刊》【香港中信】

 (作者刘文亮是生命福音事工协会总干事)

原题:我心安处





2020年11月1日星期日

疫情中的祷告 Prayer in Pandemic

下笔写此文时,新型冠状病毒带来的波动正在香港社会大幅扩散,其影响不再是远方而是近在咫尺。预苦期即将到来,笔者借此文思想〈十架七言〉的处境意义,撷取灵思,默想耶稣与我们的互动,进入七个祷告焦点。

1 悔改与修正:耶稣明白与赦免

“父啊!赦免他们;因为他们所做的,他们不晓得。”(路二十三34)

主耶稣面对最不公平与不正当的对待时,不是求上帝报复,乃是为恶待自己的人祷告,求上帝赦免人类的愚昧与无知。

疫情提醒我们,不单要反思环保意识,更进一步让我们看到人类需要与大自然、动植物经营合乎上帝心意的关系,要用心管理大地与环境的资源,因此我们首先为自己也为他人祈求悔改的心与行动。再则,从疫情的发生、扩散,过程充满许多人为的不足因素,也看到许多应对措施上的缺乏,除了求上帝赦免,也尽力在自己的岗位上作好管家职分,不再增添地球环境的污染。

2 呼求与聆听:耶稣同在与引导

“我实在告诉你,今日你要同我在乐园里了。”(路二十三43)

主耶稣面对众人的讥诮时,仍听到身边的微声请求,也清楚地应允这旁边的罪犯,并给他一个很大的确据——他“今日”要与主一同在乐园里。主不会放弃任何一个向祂呼求的边缘人。

近日看到许多人连夜排队,只因处处一罩难求,许多公公婆婆,也拿著板凳一早在一些商店前等候。昨日下班时,我前往超市买些日用品,发现到处是大排长龙的市井小民,谈论著生产线会暂停供应之类的传闻,大家争先恐后地抢购厕纸与清洁剂。在这令人感到无助与恐慌的时刻,我们当为自己能不要被许多负面消息侵蚀心灵祷告,呼求耶稣的同在,也聆听耶稣在身边的一路微声指引与鼓励。

3 对邻舍的关爱:耶稣呼唤并托付

“‘母亲(原文是妇人),看,你的儿子!’又对那门徒说:‘看,你的母亲!’”(约十九26-27)

当时在十字架旁,马利亚应是在场最为伤心的人。耶稣不但看到母亲的悲伤,更留心到她的需要,特别引导她,把另一位门徒当成儿子,也让她的母爱可以分享给门徒。

这段日子,无论走在街上,或从不同媒体报导,看到许多患者与家属的哀痛,更察觉许多弱势群体乏力自保。在患难与忧心的时刻,耶稣对基督徒是有托付的:祂不要我们沉浸在自己的悲哀与绝望中,而是把我们邻舍的需要带到我们眼前,也交托我们要以行动继续服务邻舍。大时代中,我们或许改变不了许多大事,却有许多机会在祷告中细察主的托付,把一杯凉水给身边需要的人解渴。

4 说出痛楚:耶稣能体会

“以利!以利!拉马撒巴各大尼?”(太二十七46)

“以利”为希伯来语“我的上帝”之意,“拉马撒巴各大尼”为亚兰语“祢为甚么离弃我”的意思。整句表达了耶稣背负世人罪孽时,遭上帝撇弃的痛苦。死的代价是与上帝隔绝,耶稣的哀号,呼喊出祂最深的情怀与心碎,与面对前面状态的惧怕。

在困境中,有时我们会经历一种被上帝离弃的痛苦与恐惧,让我们毫无隐藏地向上帝呼喊,也将最深的情绪向上帝表达。耶稣知道我们心中的感触,祂知道如何引导我们走出这样的时刻。

5 说出渴望:耶稣经历过

“我渴了!”(约十九28)

在最后时刻,耶稣身心经历一种失去体力与心力的消失状态,祂向上帝说出当时的需要,这短语不单单是想要喝水,更多是一种真心与之诉说和低语。

在人心惶惶与物资不稳定的处境,我们的勇气、力量与谋略也会出现枯竭时分,我们可把一切需要与渴望带到上帝前诉说,不止息的与上帝交谈,让上帝陪伴我们的孤单与软弱时刻。

6 持守盼望:耶稣必拯救

“成了!”(约十九30)

表示一切有关祂的事情已经按计划成就了。耶稣知道祂的使命要结束了,也知道自己将穿越死亡进入复活,坚定地完成上帝要成就的救恩。

在末世的日子,这世界的天灾人祸会加剧,基督徒在一切的患难中靠上帝坚忍,在疫情扩散的时刻,祈求上帝的救恩继续临到,也在动荡中,倚靠耶稣基督复活的大能,在死亡的阴影中,展现不同的生命力,承担所领受的见证使命。

7 信忍与倚靠:耶稣的信靠

“父啊,我将我的灵魂交在祢手里。”(路二十三46)

主耶稣这句话显出蒙爱的上帝儿子,忠实地完成了上帝一切托付,安心地完全将自己交付给天父,回到天父身边的时刻!

艰困与苦难带给人外在与内在的动荡,也将人的限制显明出来。当这世界愈来愈难给我们提供环境与内心的平安时,我们需要回到内心倚靠赐平安的上帝,无论处于任何环境,体会天父的爱与保护,随时倚靠圣灵所赐的盼望与喜乐,一日难处一日当,一日忧虑一日交托,学习努力地走好眼前这一小步。

更深经历耶稣

在今年预苦期与复活节的日子,让我们为自己的生命更深经历耶稣,并在动荡不安的时代,与耶稣一起同行同工祷告。

——以上的内容来自《传书双月刊》【香港中信】 

 (作者潘怡蓉是中国神学研究院助理教授)

原题:疫情浮沉思七言