2018年12月2日星期日

天堂的样子 How does Heaven Look like?

9.天国会是什么样子?

天国是上帝的栖身地。上帝乃是天国之光,也是天国喜乐的源头。当你们对圣经的认识臻于成熟时,就能领悟到,人对天国所作的任何物质性的描述,都不过是用有限比无限,只具有象征性的意义。圣经把天国里的街道说成是由精金铺的,好象透亮的玻璃;城墙是用碧玉和各种宝石所造。28只要我们一提到天国,脑海中就即刻会浮出现种种图象,如金碧辉煌、玲珑剔透的仙山琼阁,或宏伟壮观、气势磅礴的海市辱楼等。然而,天国远远超出了物质的描绘和人为的想象。天国是一个属灵的境界,人们在这里有着灵里的相交,沉浸在心心相印的团契交通之中。

到了天国之后,我们就会发现,人们得到的喜乐与这个世界是有着霄壤之别的。使徒保罗十分贴切地指出:“上帝为爱他的人所预备的是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心未曾想到的。”29中世纪的哲学家们曾津津乐道于“终极的美善”。在他们看来,“终极的美善”是指生活在上帝的显现之中。这即是天国最显着的一个特征,凡生活在天国之中的人将面对面地与上帝同在,而尘世中的人是绝非能认识到这一永恒的美善的。

生活在上帝的显现之中的人是极度喜乐的,这一欣喜若狂的程度,今世的人是再也想象不到的。此外,天国里没有死亡、悲伤、疾患和贫穷。他要与人同住,他们要作他的子民;上帝要亲自与他们同在,作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪;不再有死亡,也不再有悲哀、哭号、疼痛,因为以前的事都过去了。30圣经也论及了天国里的冠冕和宝座。因此,我们可以确知,天国并不是没有人的分工不同和差异的一锅民主的大杂烩。31天国里仍将有分派给各人的不同职能和不同层次的责任。贯乎整个上帝的国度,不同等级的治理和体制仍将存在。

圣经明示我们,凡有幸进入天国的人将审判天使。32这些堕落的天使或妖孽将服在我们面前,由我们定夺他们的命运。或许上主会指派一些人去看管别的星球。我们并不能确知自己将在天国里担负什么具体任务或职责,但可以肯定的一点是:天国将继续运转,我们都将作为上帝的特使参予治理它。

天国里有许多的事我们确实无从得知。天国里会有动物吗?圣经里提到,耶稣再来治理这个世界时将骑着一匹白马从天而降,可我们说不准这真是一匹白马吗?33白马意表着纯洁和权能,所以八成只是一个象征性的说法。我们完全可以认定的一点是,在天国里我们将能认出自己的亲人,并因再次与他们相聚而皆大欢喜。34那时,栖息在天国里的不是你的幻影,而是你真实的自我。当你进入上帝为众圣徒预备的天上之圣城——新耶路撒冷时,你会感受到从来没有过的旺盛的活力和盎然的生机。

在天国里,人的头脑也会更加发达,它将使我们长上今世的人所望尘莫及的理性的翅膀,探颐索隐、钩深致远,真正穿透宇宙间的层层奥秘。再者,天国之中不存在人对罪恶的畏惧感,因为上帝已为他的百姓铲除了一切罪恶的根苗,预备了最安定和最美好的生存环境。天国会象什么样子呢?它比任何人所能想象到的最新最美的图案要强之千百万倍。除此而外,我们实在没有什么别的话好说了!


——来自:帕特·罗伯逊《两百个最发人深省的人生问题之答案》

死后的生命 Life after Death

8.人死后还有生命吗?

不用说是有的!世上所有人都毫无例外地有着来世。你的来世生活光景如何要看你在今世与上帝的关系怎样。耶稣说过:“复活在我,生命也在我,信我的人,虽然死了,也必复活。凡活着信我的人,必永远不死。”21耶稣基督所传的全部信息表明,罪的工价乃是死,而他已经摧毁了罪和死亡的权势。耶稣宣告说:“因为我活着,你们也要活着。”22复活是整个人类的希望。使徒保罗意味深长地说:不但如此,我也将万事当作有损的,因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事,看作粪土,为要得着基督;……使我认识基督,晓得他复活的大能……或者我也得以从死里复活。

23我们不但有来世,而且还要得到上帝所赐的新的身体。我们的灵不会脱离身体而独立存在。凡相信耶稣的人将会有象耶稣那样的复活后的身体。24圣经告诉我们,将有义人与恶人的复活。一些人将得着永生的荣耀,另一些人则永远受到羞辱的刑罚。25凡为上帝而生存的人必会有奇妙和荣耀的身体,他们将永远与主同在,沐浴在主荣光四溢的恩典中;凡不为上帝而生存的人,将在阴间遭受痛苦和刑罚。来世的存在是无可非议的,但来世的光景却取决于我们“在今世”的生活状况。

人们时常会提出这么一个问题:深爱世人的上帝真会叫人下地狱吗?上帝总是在召唤我们归向他,他借助诸如太阳、月亮、季节和收成这些迹象来向世人显明他的爱。他也差遣牧师、教师和传道来警告背率上帝旨意的人,劝他们归主。天国乃是福光满溢的乐土,居住在天国之中的人将高枕无忧,彻底免除千年王国终结时撒但的第二次叛逆所引起的痛苦、患难和死亡。顽梗不化地弃绝上帝和不愿进入天国的人只能是作茧自缚,主对他们说:“你们的意愿与我背道而驰,我只有让你们受到应有的报应。”

人若离弃了上帝,就会陷入无穷无尽的黑暗的深渊。想想看这有多么令人可怖和毛骨悚然!然而,这并不是上帝的初衷。上帝很不情愿让世人得到应有的惩罚。圣经把地狱描绘为永火和永无止境的黑暗。26是否这一说法是关于地狱的克凿的描绘,抑或是对失丧者因背离上帝而罹受的情感上的痛苦或懊恼的象征性表述,我们仍不得而知。但我们所确知的一点是,地狱是真实的和永存的。

在过去的几年里,许多人在短暂经历“临床上的死亡”后恢复了生命。他们中有为数不少的人在弥留之际看到了天国,一些人还瞥见了阴间地狱。他们见到了慈爱怜悯的上帝,与耶稣促膝交谈。一些人祈求上帝让他们回到今世,上帝欣然应允了;其他人要求滞留在天国里,上帝婉言规劝他们返回,因为他们仍需在这个世界上履行自己的责任。对于所有这些人来说,这种经历改变了他们的人生,也是他们对来世共同所作的见证。当然,这样的经历并不足以能证实有来世,但至少它为圣经作了一个有力的旁证:即生命必将超逾出死亡而得到延续。

圣经也十分明了地教诲我们,人不应度图与鬼交往。《利未记》19章31节说:“不可偏向那交鬼的和行巫术的,不可求问他们,以致被他们**了。我是耶和华你们的上帝。”《以赛亚书》8章19节又补充道:“有人对你们说:‘当求问那些交鬼的和行巫术的,就是声音绵蛮、言语微细的’。你们便回答说:‘百姓不当求问自己的上帝吗?岂可为活人求问死人呢?’”

当大卫王的孩子死亡时,他感慨万千地说:“我必往他那里去,他却不能回我这里来。”27人死了不是进天堂,就是下地狱。我们待到死后才能与已经过世的亲人团聚,可当我们还活在这个世界上时,是绝不允许与死者相交的。通过巫婆神汉说话的所谓神灵,充其量不过是假冒死者亡灵的妖魔鬼魁。

倘若你向它们妥协,它们就会骗你上钩,叫你偏离上帝。一旦它们在你的生活中有隙可乘,便会竭尽全力来控制和支配你。


——来自:帕特·罗伯逊《两百个最发人深省的人生问题之答案》

怎样的未来?How is the future?

7. 我和自己的家庭能有什么样的未来?

你们的前途取决于同上帝之间的关系如何。就凡接受耶稣基督为救主和挚爱上帝的人而言,他们的前途是充满着希望和光明的。首先,这个世界上将会有一场属灵的大觉醒,恰如《约珥书》2章28节至32节描述的那样。这场大觉醒始于五旬节的那一天,并随着现世接近尾声时,迈向一个新的高潮。参予这场大觉醒的神的百姓必将沉浸在繁盛和喜乐之中,他们将不再成为世人的笑柄。神的百姓将拥抱一个安定、康宁和繁荣兴旺的未来。

相形之下,对于凡尚未接受主的人来讲,前景实在不容乐观。圣经晓喻我们,不信上帝的人将受主的审判。根据《以西结书》37章至39章的描绘,将会有国与国之间的争战、动乱,甚至会出现全球性的经济衰败和金融体制的崩溃局面。

世界上的其它地区会有战火的燃起。耶稣独具慧眼地指出,民要攻打民,国要攻打国;多处必有饥荒、地震。18不幸的是,许多百姓将成为饿殍,亿万人将失业,革命和动乱将此起彼伏,震荡环宇。在上帝末世的审判来临之前,这些现象只会有增无减。

你们的前途与你们同上帝之间的关系密切相联。倘若你们认识基督并亦步亦趋地随他的诸般法则,你们的前途一定会充满着光明;倘若你们不认识基督,前途必将危险重重。你们若想了解这一危险的程度,不妨查考一下以色列人在法老王统治下的埃及被囚时,发生在那里的事件。那时候,上帝接二连三地降灾于埃及。尽管这些灾害给埃及造成了极大的毁灭,居住在歌珊的神的百姓却风调雨顺、繁荣兴盛。上帝降下的灾害给埃及人带来了疾病和死亡,但死丝毫没有殃及以色列人。当埃及人的长子被击杀时,以色列人的长子却安然无恙。19当一群人福星高照和欣欣向荣时,他们周围的人会遭受灭顶之为,这种可能性完全是存在的。

弃绝或叛逆上帝的国民的命运,恰似埃及的法老王那样,他们将难以逃脱上帝的降罚。上帝降罚的目的是为使世人悔罪,倘若人不思悔改,上帝的降灾将使他们毁于一旦。上帝在《出埃及主》8章23节表示,他晓得如何将他的百姓同其他人分别出来。

只要主的百姓认识和追随以圣经为依据的天国的法则,他们就会凡事受神的福佑。他们必须小心谨慎,不能与俗世的经济体制发生过密的关系。这即是为什么我们要发出警世良言,劝人不要陷入债务的原因,因为债务使人的安全危若累卵。当建筑在顾客债务之上的经济制度开始瓦解时,所有欠债的人也会一并成为牺牲品。我们以往具有极大投机性和专门制造债务的社会是相当靠不住的。因此,若是我们买东西付帐,又不拖欠大笔债务,一当社会经济体制崩溃时,就大可不必为此感到忧心忡忡了。

基督徒必须处处事事小心翼翼地遵循上帝的指引,因为今天在人看来的绝好良机,两年之后就有可能逆转为可怕的祸患。世人若打算享有上帝赐予他们的福气,便必须虔心顺从他并对圣灵的话语作出响应。

上帝的百姓正在兴盛中崛起,我们在全世界各地都能看到这样的迹象。所有这些迹象都表明,这个世界即将经历有史以来最大的灵性上的转折。各国都在翘首以待,显示出无法遏制的属灵盼望和对上帝的渴求。

一些人会因着畏惧将来或认为世界的末日即将来临而欲逃离这个世界,他们实在不应出于对未来的惧怕而中止正常的生活。新婚的夫妻可能会对该不该生孩子一事感到纳闷或犹疑不决,但我想告诉你们的是,你们的孩子在这个世界上是大有作为和前途无量的!你们对进入婚姻关系的担心是庸人自扰、毫无道理的。在我们的基督教广播电视节目中,我们正在训练未来的领袖。我们在翘望一个幸福的未来,相信明天会迎来上帝的更美好的赐福。我们今天所迈出的每一步,更应凭藉神的智慧。

总之,你们的将来完全取决于对上帝的顺服。倘若你们听从主,就能繁荣兴盛;倘若你们不听从主且顽固不化地偏行己路,就会陷于难以自拔的绝境。

上主藉着先知玛拉基对此作了一个生动的描述。万军之耶和华说,当主的日子临近时,向你们敬畏我名的人,必有公义的日间出现,其光线有医治之能。你们必出来跳跃,如圈里的肥犊。你们必践踏恶人。在我所定的日子,他们必如灰尘在你们脚掌之下。20所以,你们最为明智的作法是为将来预备好道路,务必与上帝保持和睦融洽的关系。


——来自:帕特·罗伯逊《两百个最发人深省的人生问题之答案》

2018年12月1日星期六

末日的好处 Good of World Ends

6.世界的末日何时来临?

圣经启示我们,上帝将创立一个新天新地,那里不再有罪,不再有悲哀、恶行、哭号、疾病和人间悲剧,我们所知的一切罪恶都将消逝。10这将是一个新秩序的开始。

在新天新地到来之前,我们必须在今世中度日。在新的制度拉开帷幕之先,列国的人民都应当有机会听到上帝藉着耶稣的救恩的福音。耶稣宣告说:”这天国的福音要传遍天下,对万民作见证,然后末期才来到。“11末日临近的时候,福音的传播将掀起新的高潮,更多的百姓将皈依耶稣。同时,凡拒不信主的人将日趋败坏,教会和这个世界必将愈加难以共存。然而,教会在这段日子会得到令人惊畏的增长工。

在此之后,上帝的审判将临到凡悖逆他的人。例如,多年来逼迫和压制基督徒和犹太人的前苏联统治者,必逃脱不了这一审判。谎言连天、偷窃成性和四处行骗的人必因其恶行付出惨重的代价。审判告罄,耶稣基督将再来和建立他的千年公义统治,我们将经历一个过渡时期,之后将迎来一个从未受过罪的**、从未有人偏离上帝,也未曾有过撒但称主称霸的新世界。人们将如同亲兄弟一般彼此和睦同居。

纵然如此,即使在基督的治理期间,叛逆的种子仍未灭绝。在充满和平的千年王国接近尾声时,撒但仍将乘隙占据这个世界。12到了那时,上帝将最终除去旧世界,创建一个新天新地。

《彼得后书》3章10节这样说:

但主的日子要象贼来到一样;那日,天必大有响声废去,有形质的都要被烈火销化,地和其上的物都要烧尽了。
《启示录》21章1节又补充道:”我又看见一个新天新地,因为先前的天地已经过去了。“上帝将以雷霆万钧之力荡涤整个宇宙,焚烧所有罪恶和抗拒他的势力。从此以后,义人将在其余的国里,如同星光照耀,永远光明璀璨。13问题仍在于:”这一切何时才会发生呢?“我相信,基督的再来已为期不远,很可能再有二、三十年。

当然,这一日子我们是无法确知的,因为上主不让我们知道那日子、那时辰。14我们不能百分之百地断定是否已踏入了末世的门槛。可是,当代出现某些迹象对我们不失为一个重要的参照或提示。自1948年以来以色列人的复国或许是最显着的一个预示了。耶稣说过:耶路撒冷要被外邦人践踏,直到外邦人的日期满了。”151967年,当以色列人占领耶路撒冷时,耶稣的这一预言得到了应验。随着这个预言的实现,末世的日子似乎已悄然泛出了鱼肚白,即将升腾在东方的地平线上。所谓“外邦人的日期”正在宣告告终。

“末世的日子”并非是指这个世界即将发生大爆炸或寿终正寝。诚然,这个世界终有一天会遭到毁灭,但那要等到基督再来治理世界一千年后,才会发生。

耶稣告诉我们,在他再来掌管这个世界之前,世上的状况必与挪亚所处的那一时代毫无二致。他这样说道:
挪亚的日子怎样,人子降临也要怎样。当洪水以前的日子,人照常吃喝嫁娶,直到挪亚进方舟的那日;不知不觉洪水来了,把他们全都冲去,人子降临也要这样。16换言之,在耶稣再来之前,世人会重蹈覆辙,照老样子生活下去。
但是,既然我们知道耶稣或许今晚,或许千年后的今日会再来,我们就应当始终如一地作为虔心服事上主的仆人去生存。耶稣亲自告诫我们:“所以,你们也要预备,因为你们想不到的时候,人子就来了。”


——来自:帕特·罗伯逊《两百个最发人深省的人生问题之答案》

彼此相爱 Loving Each Other

5.人与人之间会彼此相爱吗?

世上总有人关爱自己的同类,这些人有着良好的愿望,他们渴求人与人之间的和睦相处。凡真正追随耶稣基督的人总希冀和盼望与他人生活在爱与和谐之中。

为什么加尔各答的特蕾莎修女甘愿生活在印度最穷困和肮脏的贫民窟呢?为什么她一心一意地工作在穷人之中,为他们捐款建住房和改善其生活状况呢?她之所以这样做,是因为她是耶稣基督的追随者。她的心里装有基督的爱,这爱使促她凭着真诚的爱心去救助和关怀穷苦的百姓。

这方面的例子举不胜举,但特蕾莎修女可以算作是最家喻户晓、脍炙人口的一例了。当人们让耶稣来驾驭自己的行为时,他们就会停止争斗,并以爱心彼此相待。这就是世界的希望。

即使有的非基督徒在努力追寻世界和平,即使有的基督徒仍被私欲和仇恨所占有和蒙蔽,但归根结蒂,在基督之外是没有真正和平的希望的。只有当世界各国的决策者们都成为和平的君王主耶稣的门徒时,只有当主再来时,人与人之间才会有真正的爱心。否则,人与人之间将始终存在着敌对、种族仇恨和种种弊病,神要人彼此相爱的诫命就不会得以实施。

记住,尽管耶稣基督将要再来治理这个世界,当他真来并君临天下时,各国、各族和各个文化传统中的百姓将彼此相亲相爱、和睦同居。他们这样做不是出于勉强,而是因着他们接受了耶稣基督为王,也因着自己的心灵被改换一新。
我们从《以赛亚书》11章6节至9节窥见了耶稣再来后的世界所呈现的升平祥和的景象:豺狼必与绵羊同居,豹子与山羊羔同卧;少壮狮子与牛犊并肥畜同群;小孩子要牵引它们。牛必与熊同食;牛犊必与小熊同卧;狮子必吃草与牛一样。吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口;断奶的婴儿必按手在毒蛇的穴上。我在圣山的遍处,这一切都不伤人,不害物;因为认识耶和华的知识要充满遍地,好象水充满洋海一般。

在先知以赛亚的笔下,主再来的日子将不单单迎来人类永恒的爱和团契,也将迎来动物世界永远的和睦与安宁!

——来自:帕特·罗伯逊《两百个最发人深省的人生问题之答案》