抹大拉的马利亚
耶稣从恶魔手中释放了许多人，也治愈了许多人的残疾；抹大拉的马利亚便是其中一人。因此她跟随耶稣，期望见证耶稣拯救黑暗中的万物。然而，她的希望落空了！在那天的正午时分，异常的黑暗笼罩著各各他，耶稣竟被邪恶所败、被暴力所折磨；祂进入了世界的黑暗里。马利亚经历著完全的绝望！
只是，马利亚至终仍忠于耶稣。有别于四散的门徒，她选择忍受黑暗和悲哀，纵然没能力帮助耶稣，却留下来承受不忍卒睹的事实、希望的破灭、无法被安慰的伤痛。只为忠诚地陪伴耶稣，与耶稣一同经历祂人世生命中最黑暗的时刻——被邪恶暴力制服，承受死亡与孤寂。
我们这些后世信徒固然在头脑上知道，耶稣基督必须亲自进入死亡（黑暗），方可为世人带来光明与释放的救恩。因为只有这样，祂才能把黑暗中的人带到黎明里；也只有完全被弃绝地死去，那同样被弃绝的人才可以分享祂的复活。但马利亚对这些一无所知，却怀著悲怆的坚持，忍受著黑暗。
贫民窟里的德兰
同样经历黑夜之幽暗苦痛的德兰修女，曾有四十多年之久未能一听神对她说话，内心沉沉坠入黑夜之中，无以名状的郁痛。她在蒙召时已坚持一生爱主，无论甚么环境都从没违背。但那段时刻，耶稣却不理睬她，她深深感到被遗弃。这种爱的痛苦，迫使她面对试炼：虽然听不到主的声音，仍然相信那位不再向她显现的上帝。
在这光景下，德兰修女坚持领圣餐，坚持服侍贫穷人，而她就在这些垂死的贫穷人脸面上看见被钉十架的耶稣。于此，她再次遇见基督，也想起蒙召时耶稣对她说的话：“我渴了，你能为我止渴吗？”她回应主的呼召在贫民窟里服侍，然后，她看见一张张饥渴的脸，那是耶稣说祂渴了的脸。
德兰修女经历黑夜的干渴之痛，她极渴慕耶稣的爱、耶稣的话语、耶稣的临在。走过十多年的黑夜路程，经验了极其干渴之苦，她终于明白，神用这根刺试炼她，让她完全了解耶稣在十字架上说“我渴了”的深意。而她正因为经过这种深入心坎的痛，明白“渴了”；明白那些贫穷人、边缘人“渴了”；明白主耶稣“渴了”的痛。
黑夜的熬炼与净化
对灵修神学素有研究的潘怡蓉博士，以吊诡的试炼、吊诡的黑暗来形容上述的灵程黑夜。生命受外在、内在因素影响总有起伏变化，人生是一整幅图画，个别路程都有其特殊意义，是对生命的重要塑造，就算处于幽暗低谷也有其价值。“每个人的低谷都有这种吊诡，我们以为这是一根刺，是艰难的事，但神借此熬炼我们的信心，除去我们的骄傲。”她在一个讲座中分享说，并补充道：“行灵程路最后一定会见到三件事。第一是除去我们的骄傲，只有谦卑倚靠主方能成为神的儿女。第二是我们是走凭信心的道路，并愈来愈明白黑夜只是增强信心的处境。最后就是，原来我们不明白甚么是十字架，无条件撕裂的爱。直至有一天，我们学习到爱就是即或不然；任何景况，我们依然完全爱耶稣。”
包衡在默想抹大拉的马利亚对耶稣的爱与忠诚，以致选择陪伴耶稣忍受黑暗时，写下让人深思的结语：
“有时，在我们自己或世界的黑暗中，我们只找到耶稣忍受的那种黑暗。我们感觉不到神存在，而且持续有这感觉。我们看不到希望，也找不到安慰，只感到自己在黑暗中，与孤寂的耶稣一起。像马利亚一样，我们能够做的只是留在黑暗中等待，但却不知道为甚么要等下去。马利亚留下来，只因为她的爱心和忠诚……正如对马利亚一样，对我们来说，那里只有黑暗，只有忠诚的人才会留下来，坚持下去。直到像马利亚在花园里的空坟墓旁边感到惊讶时一样，我们听到后面传来一把声音，起初我们可能认不出来，后来却发觉，竟然是复活的基督按我们的名字呼唤我们。”
——以上的内容来自《传书双月刊》【香港中信】
原题：黑夜，吊诡的试炼｜来自：编辑室
2021年4月号．第29卷．第2期．总第170期
